Как связаны волонтерство и умственные способности — исследование
Помогая другим, пожилые люди поддерживают на нужном уровне собственные когнитивные способности.
Помощь людям, как в рядах организации или ассоциации, так и в неформальной обстановке, может способствовать укреплению когнитивного здоровья пожилых людей.
Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Social Science and Medicine, пишет «Закон и Бизнес».
Согласно его результатам, у взрослых среднего и старшего возраста, которые регулярно помогают чужим людям, когнитивные способности снижаются значительно медленнее, чем у тех, кто не помогает другим.
Исследователи проанализировали данные более 30 тыс. американских взрослых от 51 года, чья работа мозга отслеживалась с 1998 по 2020 годы. Ученые изучали, как волонтерство в организации или помощь, например, соседу или другу влияют на когнитивное благополучие и здоровье с течением времени.
Исследование показало, что как формальная, так и неформальная помощь связана с более высокими уровнями когнитивных функций и замедленным снижением когнитивных способностей в более зрелом возрасте, в то время как отказ от такой деятельности связан с ухудшением когнитивных способностей.
Согласно исследованию, пожилым людям не нужно уделять много времени на помощь, чтобы результат стал очевиден. Даже оказание помощи в течение двух—четырех часов в неделю дает существенные преимущества для здоровья мозга.
Однако у исследования есть и некоторые ограничения: оно не содержит подробной информации о том, каким именно волонтерством занимались люди; опирается на данные самоотчетов и не может с уверенностью утверждать причинно-следственную связь между волонтерством и здоровьем мозга.
Тем не менее, полученные результаты согласуются с предыдущими. Более ранние исследования указывали на положительную связь между когнитивными показателями и волонтерством, а некоторые работы даже подчеркивали, что эти преимущества особенно значительны для женщин.
Примечательно, что возможности волонтерства часто ориентированы на молодых людей. В ЕС официальные региональные программы, такие как Европейский корпус солидарности, вносящий реальный вклад в социальные проекты по всей Европе, открыты для людей в возрасте от 18 до 30 лет.
Для людей среднего и старшего возраста таких программ не существует. В 2021 году Еврокомиссия в своей Зеленой книге по проблемам старения рекомендовала пожилым людям заниматься волонтерской деятельностью, но в центре внимания было сотрудничество между поколениями и повышение самооценки, а не когнитивное здоровье.