На контрабандистов натаскали гамбийских крыс в Танзании
Крысам, которые прошли подготовку и сдали экзамен, выдали форменные жилетики.
Зоозащитники и пограничники обеспокоены ростом оборотов на черном рынке охотничьих трофеев. В Танзании к борьбе со злоумышленниками решили привлечь спецотряд, в который зачислили… крыс.
Новые сотрудники будут помогать вынюхивать незаконно добытые части животных, которыми торгуют местные браконьеры, пишет «Закон и Бизнес» со ссылкой на портал IFLScience.
Речь идет не о каких попало грызунах: вербуют только гамбийских крыс. Это особо крупный вид: взрослые особи достигают 90 см в длину. Кроме того, они хорошо поддаются дрессировке и обладают выдающимся даже среди крыс обонянием.
А еще крысы успешно проникают в труднодоступные места, поэтому они — идеальный противник для браконьеров. В прошлом эту породу грызунов уже использовали для поиска наркотиков и даже болезнетворных бактерий, вызывающих туберкулез.
Теперь же им придется разыскивать слоновую кость, рога носорогов, африканское розовое дерево и особенно чешую панголинов: как утверждают эксперты, на черном рынке сейчас это самый ходовой товар.
В первую команду вошло 11 крыс. Их обучили отличать нужные запахи от всех остальных, указывать носом на обнаруженный груз и выделять незаконный товар, который часто маскируют пахучими веществами: чистящим порошком или кофейными зернами. Кроме того, важно, чтобы крысы не забывали усвоенные уроки в течение нескольких месяцев, и помнили, что они должны искать.
Восемь крыс из первого отряда прошли обучение успешно — на выпускном экзамене они выделили 4 нужных предмета среди 146 посторонних. Отряд получил название «Крысы-герои» (HEROrats).