Союз партнерів непорушний

У США шлюб остаточно перестав бути прерогативою чоловіка й жінки

Верховний суд США визнав неконституційною найбільш ненависну для геїв і лесбіянок частину закону про захист шлюбу. Саме ту, яка стосується визначення подружнього союзу як узаконених стосунків між чоловіком і жінкою.

Рішення про переоцінку положень закону про захист шлюбу (DOMA) для колегії суддів Верховного суду було непростим. Його прийняли з перевагою всього в один голос: з 9 суддів 4 проголосували проти.

Приводом для розгляду справи й винесення такого вердикту став позов 84-річної мешканки Нью-Йорка Еді Уїндзор. Її обурив той факт, що після смерті її дружини Теї Спайєр, з якою вони прожили разом 40 років, влада вимагала від неї заплатити податок на спадок. Шлюб між жінками був укладений у 2007 році в канадському Онтаріо, після чого вони повернулися до Нью-Йорка (одностатеві союзи були узаконені в цьому штаті тільки в 2011-му).

Т.Спайєр заповідала все своє нерухоме майно законній дружині. Згідно з федеральними законами США вдова або вдівець звільняється від сплати податку на спадок свого чоловіка. Проте влада штату Нью-Йорк вимагала заплатити податок, пославшись якраз на визначення шлюбу в DOMA. У розділі 3 цього закону сказано таке: «Шлюбом називається законний союз між одним чоловіком і однією жінкою, які є один для одного відповідно чоловіком і дружиною». Слово «чоловік», як прописано в DOMA, відноситься тільки до партнера протилежної статі, який є чоловіком або дружиною. Таким чином, цей закон на федеральному рівні не допускає наявності гомосексуальних шлюбів.

Прикметно, що президент США Барак Обама, котрий давно чекав скасування цього положення, не приховував радості. Навіть Білл Клінтон, який свого часу підписав указаний закон, порадів за одностатеву пару. Втім, це поки що тільки півкроку вперед.

Закон про захист шлюбу має два ключові положення: перше стосується визначення шлюбу, яке й було визнано неконституційним, а друге гарантує пріоритет штатів у вирішенні питань сім’ї й шлюбу. Це друге положення Верховний суд залишив в силі, пославшись на те, що такий порядок давно склався і не змінювався з часом.

У цьому й полягає проблема, що не дозволяє геям і лесбійкам святкувати остаточну перемогу. З одного боку, ВС США вказав у своєму рішенні, що визначення шлюбу та його регулювання традиційно належить до компетенції окремих штатів. Сам факт визначення законних стосунків у федеральному акті порушує цей принцип. Більш того, суд підкреслив, що в даному випадку федеральний закон не захищає, а обмежує права деяких груп громадян.

З другого боку, якщо останнє слово залишається за штатами, питання легалізації одностатевих шлюбів розглядатиметься на місцях. Федеральні відомства й агентства при наданні пільг гомосексуальним парам можуть орієнтуватися на те, визнає штат, де живе подружжя, їхній шлюб чи ні.

На даний момент одностатеві союзи повністю легалізовані тільки в 13 штатах і окрузі Колумбія (ВС США одночасно зі скасуванням DOMA визнав законними гомосексуальні шлюби в Каліфорнії, це намагалася оскаржити група місцевих жителів). В цілому на вказаній території проживає третина населення країни. Таким чином, жителі цих місць зможуть отримати максимальну користь з вердикту й отримати всі передбачені соціальні привілеї. У реш­та штатів не зобов’язана наслідувати їх приклад і можуть вважати законним тільки той шлюб, який укладають чоловік і жінка.