Потомок махараджей хочет через суд вернуть бриллиант «Кохинор»
Британский музей может опустеть, если некоторые страны, следуя примеру Индии, настойчиво потребуют вернуть свои экспонаты.
Потомки последнего махараджи Сикхской империи решили вернуть сокровища, вывезенные в Великобританию из Индии в колониальную эпоху. Они претендуют на знаменитый бриллиант «Кохинор», украшающий корону британских монархов, золотой трон сикхских императоров, а также останки последнего махараджи, еще подростком вывезенного в Шотландию.
В суд обратилась семья 50летнего Джасвиндера Сингха Сандханвалии, который живет в Амстердаме. Он и его родственники хотят на основании исторических документов доказать, что являются наследниками последнего сикхского махараджи Дулипа Сингха. Если им это удастся, Индия получит шанс обрести сокровища, возвращения которых безуспешно требует с момента обретения независимости. Рассматривать дело Дж.Сингха будет суд в городе Чандигарх — столице Пенджаба, на территории которого до начала британской колонизации находилась Сикхская империя.
Главным доказательством родства Джасвиндера с махараджами является письмо его предков, адресованное Дулипу. Для Дж.Сингха самым важным местом в этом послании является фраза, в которой авторы письма благодарят махараджу за назначение их своими наследниками.
Эта фраза вселила в Джасвиндера надежду на то, что он сможет отсудить у Великобритании сокровища сикхов, и в первую очередь знаменитый бриллиант «Кохинор».
К середине XIX века камень оказался у Д.Сингха — махараджи Сикхской империи, просуществовавшей на севере современной Индии с 1799 по 1849 год. 15летнего Дулипа, принявшего христианство, британцы забрали в Шотландию, где воспитывали в традициях местной аристократии, а также вывезли алмаз «Кохинор» и золотой трон сикхов. Официально было объявлено, что Дулип преподнес их в дар королеве Виктории.
В Великобритании алмаз поначалу не произвел особого впечатления. Европейцам он показался недостаточно изящным, и его решено было отдать голландским ювелирам на обработку. В результате камень потерял почти половину своего веса: вместо 186 карат стал весить 109. Бриллиант переходил из одной короны в другую, пока в 1937 году не оказался в венце королевы Елизаветы внутри мальтийского креста. Там он находится до сих пор.
Индийцы требуют вернуть камень с 1947 года — с того времени, как получили независимость.
Лондон всегда мотивировал свой отказ вернуть драгоценности тем, что алмаз был подарен королеве Виктории его законным владельцем. В 2010 году британскому премьер-министру Дэвиду Кэмерону пришлось объяснять, что, согласись он отдать что-то одно, Британский музей тут же опустеет: свое потребуют Египет и Греция.
Такие объяснения, конечно, не удовлетворили индийцев, и они с радостью поддержат иск Джасвиндера. И не исключено, что чандигархский суд вынесет решение в его пользу.