«Волшебник-самоучка» трижды представал перед судом, но чудом избегал сурового наказания
Вот уж поистине, ложь должна быть чудовищной, чтобы в нее поверили. В начале прошлого столетия обещания синтезировать из воды бензин, из песка делать золото, из урана — радий звучали как волшебство.
Но люди хотят верить в чудо, особенно если оно поможет им быстро преумножить состояние. Используя эту слабость, малограмотный подмастерье красильной мастерской одурачил не одного политика и богача, и даже Генрих Гиммлер попался на его удочку.
Предприимчивый подмастерье
Проснувшись майским утром 1928 года, жители небольшого городка Хильден близ Дюссельдорфа увидели на площади бюст никому не известного мужчины с уставшими, смотрящими вдаль глазами. Бюст установили ночью, а мужчиной был Генрих Куршильдген, уроженец Хильдена и изобретатель. Чем же он заслужил такую честь?
Карьера Г.Куршильдгена началась непримечательно: в 1914 году он поступил подмастерьем в хильденскую красильную мастерскую. Работа с химическими реактивами просто очаровала его. В сарае при мастерской он организовал собственную лабораторию, где при мерцании лампы начал мечтать о великих открытиях.
Прошло всего лишь несколько месяцев — и Г.Куршильдген за¬явил о том, что сделал сенсационное открытие. Граждане узнали, что новоявленный изобретатель нашел способ синтезировать золото в промышленных масштабах! Некоторые поверившие его заявлениям (а среди них были и богачи) решили вложить деньги в это сомнительное предприятие.
Естественно, желанных барышей никто не получил, и в 1922 гду Г.Куршильдгену пришлось доказывать свои удивительные способности местным следователям во время начавшегося судебного процесса. Понятное дело, что подтвердить теорию практикой не удалось. Прокурор Эльберфельд, представлявший сторону обвинения, назначил психическую экспертизу. «Обвиняемый — душевнобольной, страдающий от Dementia praecox (врожденное заболевание, влекущее за собой скудоумие)», — лаконично подытожил эксперт, осмотревший изобретателя.
Процесс был тотчас же прекращен. Г.Куршильдгена отпустили, взяв с него обязательство, что он, как значится в судебных документах, «никогда более не будет занимать деньги, утверждая, что в состоянии получить золото химическим путем».
А радий не желаете?
Г.Куршильдген сдержал обещание и прекратил утверждать, что может получить золото. Вместо этого он заявил, что может делать… радий, который, надо заметить, стоил намного дороже благородного металла.
Уже в 1926 году Г.Куршильдгену удалось убедить одного инвестора в том, что при некоторых финансовых вливаниях он поставит дело на широкую ногу. За 1000 ма¬рок наличными (сегодня это соответствует приблизительно $5000) он пообещал простофиле 5% со всех будущих продаж радия.
Чтобы подкрепить свои слова, Г.Куршильдген связался с Кельн¬ским университетом и пообещал на глазах профессоров превратить уран в радий. То, что в природе этот процесс длится миллионы лет, не смущало чудо-изобретателя: он обещал управиться за четверть часа. Руководство университета уклонилось от общения с Г.Куршильдгеном и не стало комментировать его опыты.
Тем не менее, настойчивым изобретателем на этот раз заинтересовались журналисты. В прессе проскочило сообщение, что Г.Куршильдген, возможно, нашел «заме¬нитель чистого радия». Физикам пришлось проверить эти утверждения. Вердикт был однозначен: предположения ни на чем не осно¬ваны.
Тем не менее подобные заключения не остановили Г.Куршильдгена. В 1929 году он вновь стал утверждать, что может химиче¬ским путем получить золото. После такого заявления один профессор из Дюссельдорфа по фамилии Хеннинг все-таки согласился встретиться с изобретателем. Но тот перевел беседу в полушутливый тон, сходу предложив ученому вложить деньги в свои разработки. За 200 тыс. марок инвестиций Г.Куршильдген пообещал Хеннингу астрономические барыши. Естественно, последний отказался.
Миллион «на блюдечке»
Изобретатель решил, что тратить время на общение с учеными больше не стоит и попытался наладить контакт с политиками. Он обратился напрямую к президенту Паулю фон Гинденбургу и главе банка Германии Ялмару Шахту. Повод был выбран удачно: стране предстояли переговоры в Гааге по поводу выплаты огромных репараций по итогам Первой мировой войны. Г.Куршильдген попытался представить себя спасителем нации, однако снова получил отказ.
Мужчина не пал духом и бросился на поиск новых инвесторов. И это ему удалось. Один кельн¬ский бизнесмен, которому посулили несметные дивиденды, вы¬платил изобретателю 100 тыс. марок. А американский миллионер по фамилии Харрис выделил ни много ни мало миллион рейхсмарок и проявил заинтересованность в дальнейших инвестициях. Таким образом, Г.Куршильден стал миллионером.
Однако деньги были выделены не за красивые глаза: необходимо было расплачиваться. Конечно же, у Г.Куршильдгена ничего не получилось. В 1930 году 15 инвесторов, которых изобретатель убедил вложить деньги в свои «открытия», подали в суд. Г.Куршильдгена тотчас же арестовали и попросили провести эксперимент по получению золота в присутствии экспертов.
Из протоколов следует, что изобретателю выдали бутылку, наполненную водой и песком и наглухо запечатанную пробкой и сургучом — «во избежание внешнего проникновения». После этого Г.Куршильдгену разрешили удалиться в лабораторию для проведения эксперимента.
Через несколько дней бутылку вскрыли и установили, что внутри действительно есть частички золота! Однако экспертиза показала, что целостность печати была нарушена, а золото добавлено извне при помощи небольшой проволоки. Эксперимент провалился.
Г.Куршильдгену решили дать последний шанс. 5 июня 1930 года в одном из исследовательских институтов Дюссельдорфа изо¬бретатель должен был повторить экс¬перимент. Однако он предпочел не испытывать судьбу еще раз и сбежал через окно в туалете.
Несмотря на то что по горячим следам его не нашли, через два дня Г.Куршильдген сам вернулся в институт на такси и сдался полиции! После этого прокурор на¬значил психическую экспертизу. Заключение гласило: «Полностью контролирует свои действия, не особенно умен». За обман 15 человек суд приговорил горе-изобретателя к тюремному заключению. 1 апреля 1932 го¬да Г.Куршильдген отбыл наказание и был отпущен на свободу.
Бензин из… крана!
После выхода из тюрьмы Г.Куршильдген тотчас же привлек к себе внимание национал-социалистов. Их он заинтересовал новой историей — пообещав синтезировать бензин. Экономический советник Адольфа Гитлера Вильгельм Кеплер даже посетил лабораторию оборотистого изобретателя. По¬следний пообещал, что в случае успеха он оформит патент на бензин и золото, полученные искусственным путем, и позволит воспользоваться результатами своих открытий только национал-социалистам.
Второй (после Рейнхарда Гейд¬риха) человек в гестапо, обер¬группенфюрер СС Вернер Бест был проинформирован об экспериментах Г.Куршильдгена. Да что там В.Бест, сам Г.Гиммлер заинтересовался его «открытиями»! После этого в лабораторию Г.Куршильдгена зачастили партийные бонзы. Изобретатель пускал им пыль в глаза. По воспоминаниям одного из посетителей, «в лаборатории была масса сосудов и кранов, и в один прекрасный момент из водопровода потек бензин». Надо ли говорить о том, что хитрый Г.Куршильдген все подстроил?
Однако обман не мог продолжаться до бесконечности. Изобретателя вместе со всеми его приспособлениями решили перевезти в специальную лабораторию и предъявить экспертам. Их приговор оказался лаконичным: «Результат нулевой».
Пришло время расплаты. В 1936 го¬ду Г.Куршильдгена взяли под стражу и отдали под суд за мошенничество. Дюссельдорфские присяжные приговорили его к трем годам тюрьмы. Но уже через два года изобретателя освободили за примерное поведение, оставив под наблюдением гестапо.
Надо сказать, что к этому моменту Г.Куршильдген стал частью политики. Г.Гиммлеру, поверившему обещаниям шарлатана, не хотелось терять лицо, выставляя себя на посмешище. В дневнике Йозефа Геббельса имеется любопытная запись, датированная 27 января 1935 года: «Гиммлер купился на обещания изготовителя золота и бензина. Он хотел надуть и меня, но я быстро его раскусил».
Конечно, могущественному рейхсфюреру не хотелось, чтобы соратники подшучивали над его доверчивостью. Поэтому он приказал вновь посадить незадачливого изобретателя. Однако Г.Куршильдгену и на этот раз помогло чудо: он прибегнул к покровительству Р.Гейдриха и был окончательно оправдан, пообещав никогда не распространяться о связях с руководством рейха.
Непризнанный гений
Казалось бы, после всех этих перипетий неугомонный изобретатель должен был успокоиться. Однако этого не произошло. После окончания Второй мировой войны Г.Куршильдген решил бороться за свое доброе имя в суде, чтобы его признали… жертвой режима.
«Гестапо не брезговало ничем, лишь бы только заполучить мои открытия», — заявил Г.Куршильдген в интервью газете Rheinisches Volksblatt. Через несколько дней он подал заявление на получение компенсации. Однако прошение отклонили.
Тогда Г.Куршильдген решил прибегнуть к необычному средству: он стал хлопотать о возобновлении судебного процесса, который в 1936 году привел к тюремному сроку. Более того, свои интересы изобретатель позвал представлять В.Беста, бывшего обергруппенфюрера СС, сыгравшего не самую последнюю роль в его судьбе. То, что это обстоятельство не сильно поспособствует благоприятному исходу дела, Г.Куршильдгена не особо беспокоило. Более того, на суде он заявил, что В.Бест не преступник, а просто «находился под давлением»!
В.Бест добился вожделенного повторного процесса. Однако Г.Куршильдгену этого оказалось мало: он потребовал от суда юридиче¬ского признания своих изобретений! Такого поворота не ожидал даже В.Бест. Он отказался от дальнейшего сотрудничества с изобретателем, посоветовав тому не ввязываться в препирательства с властями.
Несмотря на все это, через год неразбериха вокруг горе-изо¬бре¬тателя закончилась. Дюс¬сельдорф¬ский суд принял радикальное решение: Г.Куршильдген не может претендовать на признание своих мифических изобретений и не может считаться человеком, нашедшим способ получать золото химическим путем. Никакой институт не может быть назван его именем и ни один памятник Г.Куршильдгену не может быть установлен на территории Германии.
По иронии судьбы последнее решение суда не было исполнено. В Хильдене же установили бюст в знак благодарности горожан своему неутомимому земляку за то, что об их небольшом городке услышала вся Германия. Надпись на памятнике гласит: «Гениальному изготовителю золота благодарная Родина». Г.Куршильд¬ген добился известности, пусть лишь в своем родном городке.
Комментарии
К статье не оставили пока что ни одного комментария. Напишите свой — и будете первым!